El vigente campeón del Rally Dakar se hace con la 18ª victoria de etapa de su carrera en el Dakar, pero la conquista de la clasificación general tendrá que esperar. Coma ha conseguido recortar en 2 minutos la diferencia con Cyril Despres, del que le separan ahora 8'10. Stéphane Peterhansel, en coches, suma su 58ª victoria de especial, marcando tal vez un momento de inflexión en la edición 2012.
Se dice que no se puede dar más de lo que se tiene, por mucho que se tenga. Marc Coma lo sabe bien, sobre todo cuando la misión es alcanzar a Cyril Despres, líder de la clasificación general del Dakar en motos. Tenemos la impresión de estar ante un “déjà vu”. El piloto catalán nos ha mostrado en varias ocasiones en el pasado de que un retraso de unos diez minutos no es un obstáculo insuperable para él. Partiendo a gran velocidad, Coma había conseguido dejar atrás a Casteu, Rodrigues, Gonçalves y Verhoeven tras 137 km. Despres, que abría la pista a máxima velocidad, perdía entonces 1'51, luego 3'49 en el CP2, 115 km más tarde. El piloto español parecía estar dispuesto a recortar la mitad de la distancia que les separa en la general. Al final, rubrica el mejor tiempo, y consigue arañar 2'02 a su rival.
El piloto español sabe que no hay nada perdido y que ahora vienen las etapas más duras del Rally. “Ha sido una especial muy dura, sobre todo al inicio, con un principio rápido, seguido de navegación y luego con agua, mucha agua en los ríos. He intentado mantener un buen ritmo desde el principio, pero resultaba difícil. He podido adelantar a algunos pilotos y recortar tiempo frente a Cyril. Queda la etapa de Fiambalá y muchas otras. Por el momento estoy presente. Y voy a luchar todos los días”, comentaba Marc Coma al llegar al final de la especial.
Detrás de los dos hombres de KTM, a los pilotos les cuesta mantenerse en la misma categoría. Tras cuatro días de carrera, los candidatos al podio prácticamente acusan media hora de retraso. De ellos, Frans Verhoeven ha sido el más rápido del día, a 8'26'', pese a un problema eléctrico que ha tardado varios minutos en reparar. Justo detrás se sitúa Helder Rodrigues, el mejor posicionado en la general para beneficiarse de posibles errores de los dos favoritos. ¡Pero está a 26'48! El piloto de Yamaha, que ya estuvo presente en el podio final el año pasado, le ha usurpado el puesto a David Casteu, que ha cometido un error de navegación al inicio de la etapa. También deja atrás a Chaleco López, que, al igual que Casteu, ha perdido unos quince minutos entre San Juan y Chilecito.
LOS AUTOS
Se establece un nuevo orden en coches, más acorde a los pronósticos de antes del inicio de la carrera. Stéphane Peterhansel confirma su dominio, adjudicándose la etapa del día. El recorrido a Chilecito le coloca igualmente a la cabeza de la general, con una ventaja de 5'41 sobre su primer rival. Aparte de sus compañeros del equipo X-Raid, Giniel De Villiers podría ser el adversario que más tenga que vigilar el hombre de todos los récords en el Dakar. El sudafricano, que ha terminado siete de sus ocho participaciones en el Dakar entre los siete primeros, es toda una referencia en materia de regularidad. Al igual que en 2009, no perdonará el más mínimo error de los otros para intentar imponerse. El pick-up Toyota que conduce en el Dakar está dando buenos resultados. Además, Orlando Terranova, al volante del mismo Hilux, consigue el segundo puesto hoy. La buena impresión causada por los Hummer los últimos dos días no se ve desmentida por la prestación de Nasser Al Attiyah, a la cabeza en los dos puntos intermedios, en el km 137 y 252. Sin embargo, también se ven confirmados los puntos flacos de temperamento del vigente campeón y de su compañero de equipo. En el kilómetro 288, el piloto qatarí se ha visto atrapado en un tramo de barro durante 13 minutos. Ahora, se encuentra a más de 30 minutos de Peterhansel en la general y disminuyen sus posibilidades de defender su título. Su compañero de equipo Robby Gordon, que ocupaba esta mañana el segundo puesto de la general, pierde también mucho en esta cuarta etapa. Una serie de pinchazos le han hecho perder 18 minutos a lo largo del día, quedándose ahora a 16'23 del líder francés.
Los argentinos han dejado claro que han retomado las riendas de la carrera quad. De nuevo 4 de ellos ocupan el Top 5 de la etapa, tan solo dejando al joven chileno Ignacio Casale el honor de acompañarles. Tomás Maffei consigue el mejor scratch, delante de los hermanos Patronelli, mientras que Lucas Bonetto hace su aparición en el quinto puesto de hoy. Maffei completa su jornada adjudicándose el liderato de la clasificación general, quedándose Alejandro Patronelli a 2'52 y su hermano Marcos a 6'10. Hay una gran brecha detrás de este trío, puesto que el siguiente corredor se sitúa a más de una hora.
LOS PERUANOS
Sin lugar a dudas lo más resaltante de la etapa cuatro es la ubicación 16 del piloto de cuatrimotos Ignacio Flores. A bordo de una Yamaha Raptor 700 viene marcando 21 horas 33 minutos 30 segundos. A pesar de ser su primera intervención en Dakar, el joven inca no se amilana y lucha por seguir mejorando lugares y con el ánimo muy en alto para meterse entre los top ten.
En motos, Eduardo Heinrich, quien venía liderando el grupo de los peruanos hasta el tercer tramo de ayer marcha bastante atrasado al enfrentar algunos inconvenientes en la ruta. Una fuerte caída le costó valioso tiempo. El liderazgo de los nacionales recae nuevamente en Felipe Ríos en el puesto 64 en una meritoria actuación con 15 horas 54 minutos 10 segundos y a cuatro horas del puntero el francés Cyril Despres. Carlo Vellutino del team ‘Peruanos al Dakar’ es su escolta en la casilla 120, él se perdió en el camino por seguir a un francés y también tiró valiosos minutos fuera de ruta. Su tiempo es de 20h 27m 59s, mientras su compañero de equipo Jacques Barrón se pone a nueve puestos atrás. Se espera el arribo de Heinrich
En Coches, la mala suerte del día fue la espectacular volcada de Juan Dibos, que venía cerca de los cincuenta de adelante. Ahora el trío de Alta Ruta 4x4 compuesto por Jesús López, Tomás Hiraoka y Francisco León (70) encabezan a los nuestros 16h 43m 14s, seguidos por Fernando Ferrand (82) con 17h 59m 55s y Juan Fernando López (86) con 18h 44m 25s. El arequipeño Juan Carlos Cáceres de buena remontada ocupa la casilla 86 con 19h17m52s y Diego Weber (103) con 25h 37m 11s. Se espera en los próximos minutos la llegada de Juan Dibos, quien continúa en carrera.
LA ETAPA
A las 6 de la mañana saldrá la primera moto para Fiambalá, el norte de Argentina, con un recorrido de 265 kilómetros de especiales, mismo trazado de los quads. Los autos tendrán un trayecto de 177 kms al igual que los camiones.
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